l’importanza di una buona alimentazione nei cani (e perchè si usano i premi alimentari).

Oggi si parla molto di alimentazione anche nel mondo cinofilo, oltre a quello umano. Per i cani siamo arrivati oggi  ad avere numerose marche industriali, diverse tipologie di alimenti e anche diete con cibo fresco. Negli ultimi anni si sta discutendo su quanto sia dannoso o comunque poco piacevole per i cani il cibo industriale e soprattutto se c’è un valore nell’alternare cibi diversi nella loro dieta. in poche parole i cani si stufano a mangiare sempre lo stesso tipo di mangime?

Grazie ad alcuni studi si è visto che l’evoluzione delle razze canine ha differenziato molto l’apparato digerente dei cani in primis dal lupo, ma anche tra loro. Questo è dovuto al fatto che le razze sono nate in diverse parti del mondo dove gli alimenti variano(alcune diete sono più carnivore altre contengono anche amidi). Inoltre si è visto che i cani possono fare delle scelte su quali cibi prediligono, quindi individui che vengono nutriti con sempre gli stessi alimenti hanno una dieta povera di materie prime, monotona e noiosa in quanto non permette un reale appagamento delle loro motivazioni soprattutto predatorie. Il cibo industriale può essere comodo, economico (anche se bisognerebbe stare attenti e leggere cosa contengono i cibi economici) e sicuramente meno impegnativo. Ma dal punto di vista del cane non è soddisfacente essendo sempre uguale e poco motivante.

Non voglio aprire un dibattito su quale sia l’alimentazione migliore, in primis non essendo veterinario, ma soprattutto non credo ci sia una risposta corretta. Il mio consiglio è quello di varie il più possibile alimenti sia industriali (cambiando magari tipi di carne). Cercando di scegliere marche migliori che contengano effettivamente cibi freschi e idonei. Inoltre, con un controllo da parte di un veterinario, provare cibi casalinghi e vedere quali sono le reazioni del nostro cane. Se riusciamo a capire cosa preferisce e cosa lo soddisfa mangiare diventerà un’altra attività soddisfacente e divertente. Se non vogliamo abbandonare le crocchette perchè spesso comode e veloci proviamo ad alternare cibo fresco a cibo industriale o proviamo a inserire anche qualche cibo fresco in minima parte, anche solo come snack.

Un’altro aspetto importante sono gli snack di cui esistono svariati generi, ma anche loro importanti nella vita di un cane. Spesso al campo mi viene chiesto perchè uso tanto il cibo e quale usare per non creare problemi alla dieta del cane (paura che ingrassano e altro). Il cibo è il nostro biglietto da visita agli occhi del cane, ci rende interessanti e rende quello che facciamo interessante. All’inizio del percorso educativo lo sforzo per il cane è molto alto (deve capire dove si trova, cosa deve fare, chi sono io e molto altro) quindi deve avere una motivazione giusta per stare bene con noi.  il cibo poi diminuisce e viene alternato con altri premi e questa variabilità ci renderà sempre interessanti agli occhi del nostro cane. Più è alto lo sforzo più soddisfacente deve essere il premio, e a seconda dell’individuo dovrò scegliere il premio giusto per lui. Molti clienti arrivano al campo con premi fatti di cibo secco tipo biscotti, non vanno bene perchè sono spesso insapori e duri da masticare e non soddisfano il cane. I premi migliori sono quelli umidi, che puzzano e veloci da mandare giù in modo che la mente non si stacchi dal lavoro che si sta facendo. Il lavoro che il cane sta facendo ovviamente non deve essere fatto per il cibo, ma insieme a voi per il divertimenti di farlo, ma il cibo è una garanzia per il cane che finchè c’è si lavora bene. Il premio, anche solo finale rende tutto più interessante e aumenta le aspettative. Per quanto riguarda la parte  della salute, escludendo problemi veri alimentari (allergie o altro) se calcoliamo più o meno il cibo che usiamo nella sessione di lavoro possiamo diminuire il pasto successivo oppure se il nostro cane non ha problemi di peso il cibo ingerito sarà consumato durante lo sforzo fatto nella lezione. Se io faccio sport non ho problemi a mangiare un pezzetto di torta quando faccio esercizio fisico. Ma se io devo fare uno sforzo per qualcun’altro mi aspetto sempre la giusta ricompensa.

I cani sono predatori, per loro cercare e mangiare le loro prede è fondamentale e soddisfare la loro motivazione predatoria è molto importante. Per questo è anche molto utile l’uso, controllato, di snack da mordere (magari dopo averli cercati) che con la loro attività masticatoria soddisfano molto i cani. Ogni individuo ha le sue preferenze, una volta scoperte sarà un attimo rendere il nostro cane felice con delle piccole sorprese. E se non vogliamo usare i prodotti industriali ci sono semplici modi per creare premi e snack anche con alimenti naturali.

Spesso si ha paura di provare, o ci si fida di chi pensiamo ne sa di più di noi, ma proviamo a capire anche noi cosa è meglio per il nostro cane. Leggiamo cosa contengono i vari alimenti che gli diamo e proviamo a variare la dieta anche con cibi non industriali. Non essendo veterinaria questo articolo vuole solo dare consigli per quella che è la mia esperienza e su quello che ho visto e letto. Provare ad aprire gli occhi su come si può far felice un cane anche solo dandogli un pasto diverso, del cibo con sapori e consistenze diverse è un altro modo per migliorare la nostra relazione con loro.